Использование шрифтов - один из ключевых моментов при поготовке полиграфических материалов в любой программе, за исключением разве что растровой графики. В настоящее время существует три основных формата шрифтов. PostScript Type 1, TrueType и OpenType.

PostScript Type 1

Шрифт формата Type 1 - специальная форма программы PostScript, разработанного компанией Adobe и особый формат файла, который ориентирован на описание шрифта. Шрифты PostScript могут содержать до 220 печатаемых символов, т.е. не поддерживают стандарт Unicode.

Шрифты PostScript для Windows и Macintosh отличаются.

Windows-версия шрифта может состоять из 2-х, 3-х или 4-х файлов. Набор из 3 файлов состоит из файла с расширением PFB (Print Font Binary), который содержит информацию о контурах; файла с расширением AFM (Adobe Font Metrics) , содержащего информацию о ширинах символов и кернинге; INF файла, содержащего дополнительную информацию, которая требуется для инсталляции. В процессе инсталляции Windows генерирует PFM файл (Print Font Metrics), в основе которого лежит информация из AFM и INF файлов. Далее используется только PFB и PFM файлы. Некоторые производители генерируют PFM файлы самостоятельно и поставляют своим клиентам только два этих файла. Этого достаточно для нормального использования. Некоторые так же добавляют AFM файлы, а некоторые поставляют все 4 файла.

Шрифт PostScript для Macintosh состоит из suitcase-файла и по одному принтерному файлу на каждое начертание гарнитуры.

Если Вы работаете в Windows 2000, XP или Mac OS X, шрифты инсталлируются с средствами операционной системы. В более старых версиях операционных систем нужно будет сначала установить утилиту Adobe Type Manager.

TrueType

Технология TrueType была разработана компанией Apple и сейчас используется компаниями Apple и Microsoft в своих операционных системах.

Шрифты TrueType могут содержать до 65000 символов, расположенных в порядке, определенном стандартом Unicode.

В операционной системе Windows шрифт TrueType ссостоит из файлов с раширением TTF, по одному файлу на каждое начертание.

В системе Mac OS X один сьюткейс-файл содержит все начертания шрифта. Кроме того в Mac OS X поддерживаются windows-версии шрифтов TrueType.

OpenType

Новый шрифтовой формат OpenType был разработан совместно компаниями Adobe и Microsoft.

Шрифт OpenType по существу является контейнером, построенным по правилам формата TrueType, который может содержать как PostScript, так и TrueType данные, а также новые типы данных. Шрифты, содержащие данные PostScript имеют расширение OTF, а шрифты на основе TrueType - расширение TTF.

Шрифт в формате OpenType состоит из одного файла на каждое начертание, и может использоваться в операционных системах Windows и Mac OS X.

Шрифты OpenType построены на основе мультибайтной кодировки Unicode, которая охватывает практически все мировые языки. Шрифты OpenType используют более эффективные методы сжатия данных, благодаря чему файлы со шрифтами занимают меньше места на диске.

В настоящее время среди шрифтов любого формата можно встретить как хорошие качественные экземпляры, так и проблемные. Чтобы избежать проблем, используйте только проверенные шрифты. Избегайте дублирования шрифтов в системе. Старайтесь не использовать системные шрифты, так как при переносе работы на другой компьютер из-за различия версий системных шрифтов могут возникнуть проблемы. Используйте только те начертания, которые присутствуют в конкретном шрифте, так как искусственное создание жирного начертания программой верстки во многих случаях приведет к двоению букв, что особенно заметно на шрифтах с засечками и тонких декоративных шрифтах.